Mag een onderneming reorganiseren, ook als er nog winst wordt gemaakt?

Vraag:
Wij zijn als bedrijf niet verliesgevend, maken zelfs nog wat winst, maar denken dat we niet toekomstbestendig zijn met de huidige manier van werken en het huidig aantal werknemers. Mogen we zomaar reorganiseren?

Antwoord:
UWV ziet het aantal reorganisaties flink stijgen. De oorzaak is vaak dat bedrijven de kosten zien stijgen en daardoor genoodzaakt zijn ontslagrondes door te voeren. Ook zie ik het aantal collectieve ontslagen toenemen in verband met reorganisaties.

Er heerst vaak veel onbegrip en onduidelijkheid over reorganisaties bij werknemers. Helemaal als een bedrijf nog steeds winst maakt, terwijl er wel ontslagen vallen.

Maar zelfs als je als onderneming nog winst maakt, mag je reorganiseren en dus ook (collectief) werknemers ontslaan. Dit behoort tot de beleidsvrijheid van de ondernemer en volgt onder andere uit de beleidsregels van het UWV.

Verplichtingen werkgever bij reorganisatie

Een werkgever heeft wel bepaalde verplichtingen en moet de redenen voor een bedrijfseconomisch ontslag aantonen. Bij ontslag van twintig of meer werknemers is de Wet melding collectief ontslag van toepassing en moeten vakbonden worden geïnformeerd.

De werkgever zal moeten aantonen dat een functie inderdaad gaat vervallen en waarom. Ook moet hij in bepaalde gevallen inzage geven in de financiële stukken van het bedrijf. Denk aan de winst- en verliesrekening of productiegegevens.

Daarnaast moet een werkgever laten zien wat voor andere kostenbesparingen hij heeft doorgevoerd om ontslagen te voorkomen.

Ontslagvolgorde moet gevolgd

Voor medewerkers geldt een bepaalde ontslagvolgorde waaraan werkgevers zich moeten houden. Dat heet afspiegelen. Als je een werknemer graag wilt behouden, terwijl dat volgens de volgorde niet kan, dan kun je overwegen om binnen andere functiegroepen te reorganiseren.

Je kunt ook proberen om met werknemers te overleggen en een vaststellingsovereenkomst te sluiten. Doe dat in goed overleg, waarbij je naast een financiële tegemoetkoming bijvoorbeeld ook perspectief op een andere baan biedt.